蒙格斯智库：没有朋友圈的世界会是什么样的？

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社交网络让人又爱又恨。这篇论文的结果显示，用户高估了他们对facebook的重视，但即便如此，大多数人还是不愿意完全远离。

介绍

4月16日清晨，一场大火摧毁了巴黎圣母院的塔尖，烧毁了整个朋友圈。有网友开玩笑说:“爱巴黎圣母院是假的，想结交朋友是真的。”微信朋友圈有什么魔力？目前，微信已成为国家级移动通信工具，跨越城乡界限，覆盖所有年龄段。平均每天有超过7.5亿微信用户在他们的朋友圈里阅读帖子。人们越来越依赖社交网络，很难想象没有朋友的世界。

脸书对于外国人就像朋友对于中国人一样。纽约大学的hunt allcott，nber的luca braghieri，斯坦福大学的sarah eichmeyer和matthew gentzkow的工作论文《社交媒体的福利效应》通过实验控制观察了人们在离开facebook四周后的变化。研究结果显示，与那些没有注销facebook的人相比，那些已经注销的人接触新闻的机会更少，所以他们知道的东西更少，但同时他们的观点也变得不那么极端。总的来说，注销facebook增加了幸福感，减少了抑郁和焦虑。

研究背景

社交媒体对现代世界产生了深远的影响。根据facebook的年度报告，普通用户每天在facebook及其姐妹平台instagram和messenger上花费近一个小时。可以说，社交媒体是继电视之后重塑人们获取信息和休闲时间的最彻底的技术。

学术界和产业界，甚至决策机构都密切关注社交媒体的福利影响。Myers(2000)、reis、collins和berscheid(2000)、chopik(2017)和其他学者认为，社交媒体大大降低了与他人联系、交流和共享信息的成本。由于良好的人际关系是幸福的基石，社交网络的出现将大大增加个人福利；霍华德等人(2011)甚至指出，社交网络可以带来更广泛的社会效益，如鼓励和增加大众的政治参与。

但与此同时，社交媒体也有一系列负面影响。就个人而言，现有的研究结果表明，社交媒体的使用与主观幸福感和心理健康之间存在负相关关系。与此同时，随着智能手机的普及和社交媒体使用的扩大，自杀和抑郁等心理现象也急剧上升。alter和newport(2019)的研究表明，数字媒体设备和社交媒体应用是有害和上瘾的。在社会层面，社交媒体具有政治负外部性，加剧了政治极化；此外，社交媒体也是虚假新闻的主要传播渠道，甚至影响美国大选的结果。

试验设计

本文评估了facebook在2018年11月中期选举前后对用户福利的影响。作者通过facebook展示广告招募了2743名用户作为志愿者，并评估了他们在选举期间的意愿接受度(wta，即4周取消后可获得的奖励金额)，随机将61% WTA低于102美元的志愿者分配到实验组，其余的作为对照组。作者定期检查志愿者的公共信息页面，以确保他们远离facebook，并通过短信、调查、电子邮件、facebook和twitter进行后续访问，研究那些被扔进数字荒岛的人的变化。不到2%的志愿者未能完成最终调查，实验组取消facebook的依从率超过90%。

作者评估了facebook取代其他在线和离线活动的程度，特别是facebook对浏览新闻和面对面社交的挤出效应；本文通过新闻知识、错误信息意识、政治参与和政治极化等几个指标来研究facebook在社会层面上的政治外部性；通过调查和短信获得的主观幸福感指标衡量了facebook对个人层面的影响。此外，作者还通过观察实验后facebook的使用情况和wta的变化，分析了成瘾、学习和投射偏差导致的次优消费选择的程度。

研究成果

1.替代和挤压效应

社交媒体的广泛使用取代并挤压了面对面的社交互动，这加剧了用户的孤独和沮丧。研究显示，实验组中的志愿者每天从脸书上注销后有额外的一小时空闲时间。他们选择看电视，陪伴家人和朋友，而不是把空闲时间花在其他网站或社交平台上。同时，通过其他线上线下渠道学习新闻的习惯没有改变，所以看新闻的时间减少了15%。

2.政治外部性

作者关注新闻知识、政治参与和政治极化，并研究了facebook的政治外部性。结果显示，取消facebook大大减少了用户的新闻知识和对政治的关注。实验组的志愿者不能正确讲述最近的政治新闻或回答关于最近新闻事件的问题，他们的整体新闻知识指数下降了0.19个标准差。

作者通过中期选举的投票率和点击电子邮件链接支持政治活动的可能性来衡量志愿者的政治参与，发现取消facebook的影响较小。总体而言，政治极化总体指数下降了0.16个标准差，但还不够显著。

3.主观幸福感

结果显示，取消facebook提高了志愿者的幸福感，尤其是主观幸福感和生活满意度，并减少了自我感觉的抑郁和焦虑。总体而言，主观幸福感指数增加了0.09标准差，这是包括自我治疗、团体训练和个体治疗在内的心理干预效果的25-40%。

这与之前的研究结果一致，表明facebook可能对精神健康有不良影响。然而，值得注意的是，活跃用户和不活跃用户之间有着显著的区别。活跃用户经常与亲戚朋友互动，评论照片和新闻，而不是简单地浏览新闻。在这种情况下，脸书可能对精神健康有益。

4.实验后的影响

实验结束后，实验组志愿者在facebook上花费的时间减少了11分钟(22%)，甚至有5%的志愿者在9周后没有登录。总体而言，实验后，facebook使用指数下降了0.61个标准差。志愿者表示，他们将减少facebook的使用次数，卸载移动应用，并更合理地使用社交媒体平台。此外，经过一个月的取消期后，wta金额也下降了13%。换句话说，用户高估了他们对facebook的重视。一个月后，这种幻觉被纠正了。

可以说，取消facebook让人们更加意识到社交网络对他们生活的积极和消极影响。实验组80%的志愿者表示，四周的强制退出对他们有好处，但他们也错过了刷新闻和朋友的日子，这意味着大多数人不愿意放弃社交网络。

结论

社交网络让人又爱又恨。这篇论文的结果显示，用户高估了他们对facebook的重视，但即便如此，大多数人还是不愿意完全远离。这种不情愿似乎显示了facebook和微信朋友圈等社交网络的巨大价值。虽然它可能会带来各种问题，但如果它们消失了，这些伟大的价值观很可能会消失。

然而，这种“巨大价值”仍不清楚。根据腾讯2018年年报数据，截至2018年底，微信和微信每月活跃账户已达10.98亿，成为中国最大的社交社区。从某种意义上说，关闭朋友圈然后离开是这个拥有近11亿人的巨大平台；但如果这个平台从未存在过，这个世界也有可能变得更美好。

朋友圈的繁荣归功于规模经济。越多的人使用朋友圈，他们能建立的联系就越多，他们能给每个用户带来的价值也就越大。这就是社交网络的力量。即使微信关闭了朋友圈，其他类似的平台也会填补空.的空白但是朋友圈的时代可能只是一个独特而短暂的历史产物。如果是这样，只要现有用户愿意寻找更好的产品，就有可能创造一个更加阳光的社会生态系统。

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